Jak w tytule – robimy tłumik PAD. Po co nam tłumik? Przyda się na pewno, i to może parę sztuk. Tłumik PAD pozwoli na podłączenie wyjścia przedwzmacniacza do wejścia wzmacniacza mikrofonowego w interfejsie oraz pozwoli na stłumienie zbyt silnego sygnału z mikrofonu. W związku z testami przeprowadzonymi w wątku gitarowym sensowny – jakkolwiek brzmi to idiotycznie – wydaje się też tłumik sygnału gitarowego. Koszt elementów jest niewielki, trudność wykonania 1, w skali 1-10.
Ten dział przeznaczony jest tylko dla już umiejących lutować – nauki lutowania nie planuję 😉

Tłumiki znajdują zastosowanie także w domowym studiu. Mogą nam się przydać tłumiki mikrofonowe albo liniowe. Niestety, nie jest to to samo, ze względu na inne impedancje i konieczność „przekazania” zasilania fantomowego  tłumiki mikrofonowe muszą być wykonane nieco inaczej, a dokładnie, muszą mieć inne wartość elementów.

Porządne wzmacniacze mikrofonowe mają tłumiki wejściowe wbudowane – i tak jest najlepiej. Niestety, bardzo wiele tanich przedwzmacniaczy takich tłumików nie posiada, a zwykle są one niezbędne do normalnej pracy. Nowoczesne mikrofony pojemnościowe mają bowiem często bardzo wysoki poziom wyjściowy i wprawdzie zgodnie z obietnicami producenta nic nie szumi, to jednak ustawienie odpowiedniego poziomu wzmocnienia w przedwzmacniaczu w tanim interfejsie jest po prostu niemożliwe. Zbliżanie się do mikrofonu zmniejsza wpływ pomieszczenia i zwiększa efekt zbliżeniowy, co dla męskich głosów zwykle jest korzystne – niestety, w takim samym stopniu zwiększa się też poziom wyjściowy z mikrofonu, czasem do wartości zbyt wysokich dla wzmacniacza mikrofonowego. Mikrofony pojemnościowe to wytrzymują, wejścia wzmacniaczy mikrofonowych (czy też raczej cały tor nagraniowy) już nie bardzo. Producenci oczywiście zdają sobie sprawę z potrzeby instalowania tłumika – porównajmy dwa bardzo podobne interfejsy znanej firmy: obok innych różnic Scarlett 2i4 ma PAD w obu kanałach. Poprzedni, mniejszy model, Scarlett 2i2 tłumików nie posiadał. Ciekawe, prawda?

Zresztą warto zauważyć, że firma Focusrite chyba jako jedyna zdaje sobie sprawę z wagi problemu, bo nowy Scarlett 2i4 nie jest pierwszym tanim interfejsem z tłumikami, poprzedni analogiczny model Saffire 6 USB również tłumiki posiadał:

Tak więc, jak widać, jeżeli nie mamy tłumika ani w mikrofonie ani w interfejsie, to własnoręcznie wykonany tłumik zdecydowanie może przydać się podczas nagrań wokalnych, zwłaszcza w pomieszczeniach słabo zaadaptowanych akustycznie, w których wykonawca musi znajdować się bardzo blisko mikrofonu. Średnia czułość nowoczesnego wielkomembranowego mikrofonu pojemnościowego to około 20mV/Pa – to jest dużo. Profesjonalne i droższe mikrofony (np. Neumann TLM 103) nie muszą mieć tłumika, bo najprawdopodobniej współpracować będą z profesjonalnymi przedwzmacniaczami, ale tańsze mikrofony z takim poziomem wyjściowym i nie wyposażone w tłumik mogą sprawić kłopoty. Tak wysoki poziom wyjściowy jest fajny, gdy nagrywamy coś cichego, ale głośny lektor lub wokalista i… przedwzmacniacz nie wytrzyma. Na szczęście popularne mikrofony o poziomie wyjściowym rzędu 20mV/Pa często tłumiki posiadają – np AKG C214 czy seria Perception, sE2200 czy popularny SP B1. Z drugiej strony MXL 770 czy Behringer C1 nie mają tłumików, a poziom wyjściowy dość solidny. Wybierając mikrofon warto sprawdzić jego czułość – ten parametr może mieć znaczenie. Ale na szczęście można też zbudować tłumik 😉

Czasem może też przydać się tłumik sygnału liniowego – żeby stłumić na przykład sygnał z symetrycznego wyjścia liniowego przedwzmacniacza lub kompresora i wprowadzić go na wejście wzmacniacza mikrofonowego. Nie jest to może sensowne, ale czasem nie ma innej możliwości, albo po prostu chcemy spróbować. W większości interfejsów audio czy tanich przedwzmacniaczy mikrofonowych wejście liniowe to stłumione wejście mikrofonowe – proponuję wykonanie właśnie takiego tłumika, o dobranych przez nas parametrach.

Doświadczenia zdobyte podczas badań w wątku o reampingu skłaniają mnie do zaproponowania wykonania również urządzenia, za sam pomysł którego powinienem zostać spalony na stosie – chodzi o tłumik sygnału gitarowego. Niestety, fakty pokazują, że taki tłumik też może się przydać.

No to który z tych trzech tłumików bierzemy na pierwszy ogień lutownicy?